落語といえば、笑いを誘う滑稽噺が有名ですが、実は落語には人間の情愛を描いた人情噺というジャンルもあります。
人情噺は、親子や夫婦などの人間関係をテーマにした長い噺で、聴く者の心に深く響きます。
今回は、落語の人情噺について、その歴史や特徴、おすすめの演目を紹介します。
人情噺の歴史
落語の人情噺は、江戸時代末期から明治時代にかけて発展しました。
当時は幕末の動乱や明治維新の変革などで社会が大きく変わり、人々の心にもさまざまな影響が及びました。
そんな時代に、人情噺は人々の心の慰めや教訓となりました。
人情噺を最初に演じたのは、朝寝房夢羅久という落語家だといわれています。
彼は江戸時代末期に活躍し、「文七元結」や「芝浜」などの名作を残しました。
彼の後を継いだ三遊亭圓朝は、近代落語の祖と呼ばれ、多くの人情噺を創作しました。
圓朝の口演速記は、「文学」としても高く評価されています。
人情噺の特徴
人情噺は、一般に以下のような特徴を持っています。
- 登場人物が多く、複雑な関係性を持っている。
- 物語が長く、時間や場所が頻繁に変わる。
- 情感豊かで、笑いと涙が交錯する。
- 落ち（オチ）がなく、物語が自然に終わる。
人情噺は、登場人物や物語の展開が多彩であるため、落語家にとっては難しい一題とされます。
しかし、それゆえに、聴く者にとっては飽きることなく引き込まれます。
また、笑いだけでなく涙も誘うことで、聴く者の感情を揺さぶります。
そして、落ちがないことで、物語が現実味を帯びます。
おすすめの人情噺
ここでは、落語の人情噺の中でも特に有名でおすすめの演目を3つ紹介します。
文七元結
文七元結は、三遊亭圓朝の創作で人情噺のひとつです。
江戸時代の本所の達磨横丁を舞台に、博打にはまった左官の長兵衛と、娘のお久が吉原に身を売って借金を返そうとしたこと、そして自殺しようとする文七に出会ったことから始まる物語です。
登場人物が多く、長い演目であり、情の中におかし味を持たせなくてはならないという理由から、難しい一題とされています。
文七元結は、人情噺の代表作のひとつであり、多くの落語家が演じています。
芝浜
芝浜は、古典落語の演目の一つで、人情噺の名作です。
天秤棒一本で行商をしている魚屋の勝五郎が、芝の浜で大金の入った革財布を拾ってきたことから始まる物語です。
大金を拾い有頂天になって大酒を飲むが、翌日起きたら財布がない。
妻に聞いても夢でも見たのだろうと言われてしまいます。
この話は夫婦の絆や人間の成長がテーマとなる名作です。
牡丹灯籠
牡丹灯籠は、三遊亭円朝が作った落語の怪談噺です。江戸時代末期に創作されました。
内気な萩原新三郎が、旗本飯島平左衛門の娘のお露という女性と恋に落ちます。
お互いに一目惚れしたふたりは理無い仲となりますが、お露の正体は怨霊/亡霊でした。
この話は、寛文年間に出版された怪談集『御伽婢子』に収録された『牡丹燈籠』や、深川の米問屋や牛込の旗本家で伝えられた実話などに着想を得ています。
怖い話が好きな方にはおすすめのお話です。
まとめ
落語の人情噺は、人間の情愛を描いた長い噺で、聴く者の心に深く響きます。
人情噺は、江戸時代末期から明治時代にかけて発展しました。
人情噺は、登場人物が多く、物語が長く、情感豊かで、落ちがないという特徴を持っています。
落語家にとっては難しい一題とされますが、それゆえに、聴く者にとっては飽きることなく引き込まれます。
落語の人情噺は、笑いと涙が交錯する心温まるストーリーです。ぜひ一度聴いてみてください。
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